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16.5.13

Cinema Promotora: o animatógrafo chega a Alcântara

Na segunda década do Séc. XX, o animatógrafo transformara-se no passatempo favorito dos lisboetas, contribuindo para o aparecimento de inúmeras salas dedicadas a este entretenimento. Geograficamente as salas deixaram de se situar exclusivamente no Chiado e passaram a localizar-se no eixo Rossio-Avenida da Liberdade, como também noutros bairros pitorescos da cidade como Alcântara, Graça, Estefânia, Alfama, Campo de Ourique, Poço do Bispo e Lapa. 

O Cinema Promotora, localizado bem no centro de Alcântara no Largo do Calvário, surgiu em 1912 no primeiro andar da Sociedade Promotora de Educação Popular (instituição fundada em 1904 e estabelecida neste local desde 1911). O edifício em questão era a antiga cocheira do Palácio Real e foi originalmente construído na segunda metade do séc. XVI.

Este espaço (para além de casa de ilustres residentes) foi utilizado numa vertente cultural, tendo em 1903 se instalado no local o Clube de Lisboa (também conhecido por Clube do Calvário), passando depois a Centro Marques Leitão, vindo a acolher finalmente a Sociedade Promotora de Educação Popular. 

No ano seguinte (e para fazer face aos encargos), a Promotora instalou no primeiro andar deste imóvel um cinema, apesar das instalações precárias.
Localizado numa zona deveras populosa, a gerência da Promotora resolveu proceder à construção de uma nova sala cinematográfica, de modo a fixar e ampliar o seu público, como também a garantir maiores rendimentos financeiros para possibilitar mais actividades culturais e educacionais dentro da colectividade.

Em 1929, a Promotora (presidida por Manuel Nunes Salvador) encetou a construção de um novo cinema dentro do próprio edifício da sede e no sector correspondente à parte posterior do mesmo, com entrada para o Largo do Calvário.
Com a aprovação feita pelas entidades competentes, o novo cinema foi inaugurado em 1930 possuindo uma sala ampla com uma plateia, 1º e 2º Balcão, tendo como lotação 480 lugares. 



No ano seguinte, este cinema foi equipado com aparelhagem Western Electric (na altura uma das marcas mais conceituadas de material de exibição), tornando-se assim num dos primeiros cinemas de bairro a oferecer ao público o filme sonoro.

Com o decorrer dos anos este espaço sofreu algumas alterações, tendo funcionado até aos meados da década de 1980.
Actualmente, continua a desenvolver a  actividade educativa funcionando no primeiro andar um externato. No rés-do-chão, está instalada a Videoteca, um pequeno auditório, uma ludoteca e uma biblioteca, especializadas em meios audiovisuais.



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